৯৮ বছর আগে, রাজনৈতিক বন্দীদের অন্যায়ের হাত থেকে রক্ষা করার জন্য ৬৩ দিনব্যাপী অনশন শেষে ১৩ই সেপ্টেম্বর, ১৯২৯ সালে বিপ্লবী যতীন্দ্র নাথ দাস শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন। সেই সময় মাত্র ২৫ বছর বয়সী, দাস লাহোড় কেন্দ্রীয় কারাগারে শহীদ ভগত সিং এবং অন্যান্য বন্দী বিপ্লবীদের সাথে এই অনশন করেছিলেন।
তাকে অনেক কষ্ট সহ্য করতে হয়েছিল কারণ তাকে নির্মমভাবে মারধর করা হয়েছিল এবং জোর করে খাওয়ানোর প্রচেষ্টা তার ফুসফুসকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল। এমনকি প্যারালাইসিস তার শরীরের কিছু অংশে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করলে এবং তার যন্ত্রণা বেড়ে গেলেও তিনি অনশন চালিয়ে যাওয়ার উপর জোর দেন। প্রকৃতপক্ষে, তার অবস্থা বিবেচনায় নিয়ে, একটি জেল কমিটি তার মুক্তির সুপারিশ করেছিল, কিন্তু সরকার এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিল কারণ এটি মানুষের মধ্যে তার ব্যাপক জনপ্রিয়তার আশঙ্কা ছিল।
বিপ্লবী যতীন্দ্র নাথ দাসের মৃত্যুতে গণেশ শঙ্কর বিদ্যার্থী এবং জওহরলাল নেহেরুর নেতৃত্বে কানপুরে এবং কমলা নেহরুর নেতৃত্বে এলাহাবাদে কিছু বড় সমাবেশ হয়েছিল। কলকাতায়, সুভাষ চন্দ্র বসু যখন কফিন গ্রহণের জন্য হাওড়া রেল স্টেশনে এগিয়ে আসেন, তখন বিশাল মিছিলের শেষ পর্যন্ত দৃশ্যমান ছিল না। কিছু অনুমান অনুসারে, শহরে সাত লাখেরও বেশি মানুষ শ্মশান মিছিলে ছিলেন।
রাজনৈতিক বন্দীদের অধিকারের জন্য দাসের অনশন এবং মৃত্যু মানুষের উপর গভীর প্রভাব ফেলে।
যতীন্দ্র নাথ দাস একজন যুবক হিসেবে ছিলেন অত্যন্ত প্রতিশ্রুতিশীল বিপ্লবী। তিনি প্রথমে অনুশীলন সমিতিতে যোগদান করেন, তারপর হিন্দুস্তান রিপাবলিকান সোশ্যালিস্ট অ্যাসোসিয়েশনে ভগৎ সিং এবং তার সহকর্মীদের সাথে যোগ দেন এবং ১৭ বছর বয়সেও তিনি মহাত্মা গান্ধীর নেতৃত্বাধীন অসহযোগ আন্দোলনের একজন উৎসাহী অংশগ্রহণকারী ছিলেন।
এই সবের মাঝখানে, তিনি তার পড়াশোনায় ভাল ছিলেন কিন্তু পুলিশ তাকে ময়মনসিংহ কারাগারে পাঠালে পড়াশুনায় ছেদ পরে। সেখানে, তিনি অবিলম্বে রাজনৈতিক বন্দীদের অবস্থার উন্নতির জন্য একটি অনশন শুরু করেন। তরুণ বিপ্লবীর এমন প্রভাব ছিল যে জেল সুপার দুঃখ প্রকাশ করে এবং কিছু সংশোধন করতে সম্মত হন।
সুতরাং এই যুবক, যিনি মাত্র ২৫ বছর বেঁচে ছিলেন, রাজনৈতিক বন্দীদের অধিকারের প্রতি ব্যাপকভাবে জনগণের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে দুইবার সফল হন এবং তাও এমনভাবে যা লক্ষ লক্ষ মানুষকে এই সমস্যাটির প্রতি সাড়া দেয়।
সর্বোপরি, পৃথিবীতে খুব কম লোকই আছেন যারা এত অল্প বয়সে রাজনৈতিক বন্দীদের জন্য এত কাজ করতে পেরেছেন।
